NEBULOSA DEL PELÍCANO, IC 5070

Las fascinantes nubes de gas y polvo que conforman las nebulosas son una de las vistas más atractivas e impresionantes del cielo nocturno. Algunas, además, tal y como hacemos con las nubes más próximas, las de la atmósfera terrestre, nos recuerdan otros objetos o seres vivos de nuestro planeta. Este es el caso de IC 5070.

#cieloprofundo

Tal vez con este giro de 90º sea más fácil reconocer el pico, el ojo, la cabeza y el cuello de ese simpático animal.

 

fuente: eBird

Esta nebulosa se encuentra en la constelación del Cisne, muy cerca de su estrella más brillante, Deneb (α Cyg) —en la primera fotografía se ve en la esquina de arriba a la izquierda; en la segunda, arriba, a la derecha—. Es una zona enorme de polvo y gas, la mayoría hidrógeno ionizado por la radiación recibida de las estrellas más cercanas, lo que hace que los átomos de la nube brillen, emitan luz.

De esta región HII, catalogada como Sh2-117, forman parte dos nebulosas de emisión muy conocidas, la enorme nebulosa Norteamérica, NGC 7000 —parte de ella se ve en la fotografía superior ocupando toda la zona baja de la imagen— y la de hoy, la nebulosa Pelícano, catalogada como IC 5070.

La nebulosa Pelícano, ya se ve, es más pequeña que la nebulosa Norteamérica (solo tiene unos 30 años luz de diámetro) y está situada a unos 2000 años luz de la Tierra. 

Las zonas oscuras son también nebulosas, pero más densas, pues no dejan pasar la luz y es precisamente este juego de rojos y negros (claros y oscuros) el que permite que imaginemos formas viajando por las noches más limpias.

Las dos estrellas brillantes que vemos, una cerca del pico y otras dentro del cuerpo del pelícano, no tienen nada que ver con la nebulosa, ya que se encuentran muy cerca de nosotros. Son 56 Cyg y 57 Cyg. La primera está a unos 135 años luz, mientras que la segunda está a unos 530 años luz. La nebulosa, por tanto, está mucho más atrás.

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Si quieres la paz, no hables con tus amigos; habla con tus enemigos.  

Moshe Dayan  

Fuente: Wikipedia

Mapa de los conflictos armados en curso (número de muertes violentas en el año actual o anterior):      Guerras mayores (10 000 o más). Palestina, Ucrania, Sudán, Etiopía, Myanmar (Birmania).      Guerras menores (1 000–9 999).      Conflictos (100–999).     Escaramuzas y enfrentamientos (1–99).

SAGITARIO

#cieloprofundo

Cúpula primigenia,

campana infinita del tiempo,

donde cada noche vemos la misma luz,

el mismo fuego,

el mismo miedo de ser sin saber dónde;

donde cada noche oímos una historia distinta

que rueda, repetida, por los siglos;

donde cada noche surge la misma pregunta

sin respuesta.

                    Damero

                    o campo de batalla

                    o mapa

                    o pasatiempo,

excusa siempre

para intentar la difícil aventura

que es saber por qué avanzamos,

                               inexorablemente,

hacia la muerte.

           Del poemario Invitación a la noche.

El jueves pasado las previsiones atmosféricas daban una noche despejada y aproveché para fotografíar la parte de la constelación de Sagitario que podemos ver desde una latitud de 43º norte. Así, pues, cogí los trastos y me fui al mirador de Jaizkibel. 

No necesité nada más que 10 minutos para conseguir que apareciera con suficiente claridad para distinguir las estrellas principales que conforma la tetera, que son solamente una parte de las que forman la figura de Sagitario o, si lo preferís, el Arquero. 

En realidad, había ido con la intención de obtener una buena imagen de la Vía Láctea, pero inmediatamente vi que la enorme contaminación luminosa que provoca el corredor urbano formado por San Sebastián, Rentería, Pasajes, Irún (la masa blanquecina que cubre toda la zona baja del cielo) impedía recoger una imagen nítida de la zona central de nuestra galaxia.

Volví a casa, enderecé la imagen con respecto a la barandilla, le di un poco más de luminosidad, marqué las líneas imaginarias que hacemos mentalmente para dar una forma u otra a las estrellas y me puse a escribir los nombres más destacados de lo que ahí se puede ver.  

Un nota aclaratoria para quien sea nuevo en el tema y haya llegado hasta aquí: que hagamos figuras imaginarias con las estrellas no quiere decir que estén en un mismo plano con respecto a nosotros (a la Tierra), ni que se sitúen a la misma distancia. Es simplemente una manera de recordarlas e identificarlas mejor. Kaus Media está a unos 400 años-luz, pero Kaus Borealis se halla a 75 años-luz de nosotros. Eso por no hablar de las más cercana, Ross 154 (a menos de 10 años-luz) y la más lejana, Polis (unos 3600 años-luz).

La historia mitológica que se relaciona con Sagitario podéis leerla aquí.

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Si quieres la paz, no hables con tus amigos; habla con tus enemigos.  

Moshe Dayan  

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EL CIELO NOCTURNO, SEPTIEMBRE 2026

23-08-2026. Tormenta nocturna.

28-08-2026. Eclipse de luna.

12-08-2026. Eclipse de sol.

El cielo de agosto ha sido especialmente generoso con su variedad de fenómenos.

• Planetas: Mercurio es visible durante la segunda mitad del mes, ganando altura gradualmente al atardecer. Venus es  visible todos los días al caer la tarde y alcanza el brillo máximo el día 18. Marte y Júpiter se podrán observar en el cielo durante el crepúsculo matutino, antes de la salida del sol. Saturno es visible durante la mayor parte de la noche pues aparece poco después de hacerse noche cerrada.
• Luna: 11 de septiembre, luna nueva; 26 de septiembre, luna llena.
• Equinoccio: 23 de septiembre, cambio de estación. Comienza el otoño en el hemisferio norte y la primavera en el hemisferio sur.
• Lluvia de meteoros (lluvia de estrellas): La principal lluvia de estrellas a principios de septiembre de 2026 son las Aurígidas, cuyo máximo de actividad se espera entre la noche del 31 de agosto y la madrugada del 1 de septiembre, seguidas por las Épsilon Perseidas hacia el 9 de septiembre.

¡Feliz observación!

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Moshe Dayan  

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ECLIPSE DE LUNA (28-08-26)

 Para Nora y Nahuel, 

cuyo entusiasmo y curiosidad me acompañaron durante casi una hora.

Esta podría ser la historia de una nueva frustración en mi segundo intento de conseguir un timelapse, en este caso del eclipse lunar de la madrugada del jueves, pero voy a quedarme con las dos horas y media que el eclipse me ofreció y con la muy agradable sensación que la bahía donostiarra es capaz de transmitir en las horas más gratas de la noche, cuando la inmensa mayoría de la población duerme apaciblemente en sus casas y la naturaleza guarda silencio.

La imagen que tenéis debajo de la dedicatoria es —¿cómo decirlo?—, la menos ofensiva, o, quizás, por buscar un modo positivo de exponerlo, la imagen más simpática que he obtenido del vídeo que estuve grabando. 

Para que podáis entender qué es lo que se debería ver: el círculo blanco superior es la luna en su fase de muy avanzado eclipse. La mancha negra que parece la silueta de una montaña es, efectivamente, la silueta de una parte del monte Igeldo. Los círculos luminosos que oscilan entre el blanco, los tonos amarillos y los tonos marrones, son las farolas y otras luminarias de la ciudad que van desde el palacio de Miramar hasta el club de tenis aproximadamente. Por debajo de esas luces, parte de la bahía.

Pero algunas fotografías sí tengo.

Hacia las 04:30 había comenzado nuestro planeta a ocultar el brillo lunar.  Previamente había colocado el pequeño telescopio, lo había encendido, había enfocado la luna, seleccionado el programa y pulsado el botón correspondiente para que hiciera su trabajo. Unos diez minutos después cogí la cámara y disparé para ver cómo salía la zona sombreada. Este es el resultado:

Mientras el telescopio continuaba realizando su trabajo, yo, de vez en cuando, sacaba alguna fotografía del entorno.

Y cuando ya empezaba la zona de umbría a teñirse de tonos rojizos, volví a coger la cámara.

De vez en cuando hacía alguna más para ver cómo se iba oscureciendo. Hasta que llegaron las 06:12, momento en que alcanzaba su apogeo el eclipse visto desde Donosti. Este es el resultado, con la abertura y el valor del ISO bastante forzados.

Por si alguien no lo sabe, conviene aclarar que la Luna adquiere ese tono porque la Tierra se interpone entre el Sol y ella. Bloquea, por tanto, la luz solar directa. No obstante, parte de la luz del Sol atraviesa los bordes de la atmósfera terrestre y, al atravesar el aire, los colores de onda corta (como el azul y el violeta) se dispersan en todas direcciones, mientras que las longitudes de onda más largas (rojo y naranja) logran cruzar y son desviadas, son refractadas, hacia la superficie lunar. Así se produce este curioso efecto visual que baña de luz roja remanente la superficie de nuestro satélite, fenómeno conocido popularmente como "luna de sangre".

Y ya empezaba el cielo a clarear antes de que la luna se escondiera detrás del horizonte.

A las 07:11 recogí su despedida.

De vuelta a casa, la ciudad comenzaba a despertarse.

Si por alguna razón, alguien tuviera la extraña curiosidad de ver el vídeo, puede pedirme la dirección, pues lo he dejado en YouTube de forma privada.

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C 27, NGC 6888, NEBULOSA CRECIENTE

¡Mira a las estrellas! ¡Mira, mira a los cielos!

¡Oh, mira a toda esa muchedumbre de fuego asentada en el aire!

G. M. Hopkins, "La noche estrellada". (Trad: Ángel Rupérez).

#cieloprofundo

La C 27, nebulosa Creciente, nebulosa Medialuna o NGC 6888, es una nebulosa de emisión. Se encuentra en la constelación del Cisne (Cygnus), a unos 4.700 años luz de la Tierra. Es el resultado del choque de fuertes vientos estelares de una estrella masiva tipo Wolf-Rayet.

Se formó cuando una estrella gigante roja expulsó gas lento hace miles de años, y después su rápido viento estelar actual chocó contra ese gas, creando ondas expansivas.

No se ve a simple vista. se necesitan telescopios medianos o grandes y astrofotografía de larga exposición para capturar sus detalles y colores tenues.

La zona señalada con un recuadro es la que corresponde aproximadamente a la imagen superior.

 

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GALAXIA DE ANDRÓMEDA

M 110 y M 32 son dos galaxias del sistema Andrómeda.

Ni Andromedae (ν And ) es una estrella en la constelación de Andrómeda.

#cieloprofundo

El cielo os llama y gira en torno vuestro,
mostrando sus bellezas inmortales.

Dante, Divina comedia, Purgatorio, XIV, vv 148 y 149. (Trad: Luis Martínez de Merlo).

La galaxia de Andrómeda (M31 o NGC 224, según el catálogo al que acudamos) es el único objeto del cielo nocturno que a pesar de estar a unos increíbles 2,5 millones de años luz de nosotros podemos ver a simple vista en una noche oscura y alejados de las luces urbanas. Eso ya es motivo de emoción, alegría y comentario. 

Aunque todo aficionado sabe dónde se encuentra y cómo encontrarla, como por este espacio pasa gente nada aficionada a la astronomía, dejo este dibujo que ayuda a localizarla: 

Si miramos hacia el SE en las noches de finales del verano, podremos ver un gran cuadrilátero (Pegaso) de donde salen unas líneas imaginarias (la constelación de Andrómeda). Hacia la mitad de esa constelación y un poquito por encima de ella se encuentra una nubecilla borrosa, muy poco llamativa, pero perceptible. Es la galaxia del mismo nombre que la constelación.

Es una galaxia espiral, como la nuestra, con un diámetro de 220 000 años luz y de unos 150 000 años luz entre los extremos de sus brazos. Los antiguas civilizaciones ya conocían de su existencia (y ese es otro motivo de emoción, pues es algo así como el cordón umbilical que este y en otros muchos asuntos nos conecta con nuestros antepasados remotos). 

Edwin Hubble demostró en 1924 que no era un objeto perteneciente a la Vía Láctea. Lo hizo comparando la luminosidad de las variables Cefeidas en M 31 y las de nuestra galaxia. Las de M 31 eran mucho más débiles que las de la Vía Láctea, prueba irrefutable de su mayor lejanía.

Otro dato curioso: viene hacia nosotros (hacia la Vía Láctea) a una velocidad de unos 420 000 km/h, y los cálculos estiman que ambas colisionarán dentro de unos 5 860 millones de años, creando, después del baile de la colisión, una galaxia mayor. A esta posible nueva galaxia ya le han asignado nombre: Lactómeda. Para entonces, la Tierra ya habrá sido tragada por el Sol. 

Más información e imágenes excelentes en el vídeo divulgativo del Instituto de Astrofísica de Andalucía:

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BARNARD 142 Y 143 (15ª)

1

#cieloprofundo

Por la noche abro el escotillón y contemplo esos sistemas lejanos,

y todo lo veo multiplicado tanto como soy capaz de descifrar salvo el límite de los sistemas más lejanos.

Cada vez se extienden más y se expanden, se expanden siempre,

más y más lejos, constantemente hacia afuera.

W. Whitman. 

Este fue el recorrido que hice por el entorno de Altair hasta llegar a Barnard 143 y 142: de Altair a Tarazed y de Tarazed a las dos nebulosas oscuras Barnard 142 y 143.

Para quien no se sitúe, debo decir que Altair es la estrella más brillante de la constelación del Águila. Estamos, por tanto, dentro del camino celeste que forma nuestra galaxia, la Vía Láctea. Y la zona recogida en el óvalo es, más o menos, la que abarcan las fotografías 1, 2 y 3.

2

3

Lo interesante de la última imagen, la nº 3, es que aparece una parte (dos, para ser exactos) del cielo en la que no se ve nada, solamente un profundo negro. No es que ahí no haya nada, que sea solamente espacio interestelar, es que ese espacio está ocupado por sendas nebulosas oscuras, o más propiamente por nebulosas de absorción. 

Como cualquier otra nebulosa, estas nebulosas están formadas por gas y polvo interestelar. El polvo interestelar absorbe las luz de las estrellas (de ahí el nombre) y es el responsable de que la visibilidad desde la tierra, situada en el mismo plano galáctico, se encuentre muy limitada para las longitudes de onda visibles, no así para ondas de radio en radioastronomía o infrarrojos.

B 142 y B 143 se encuentran a unos 2000 años luz de nosotros, según los cálculos de la astronomía, y reciben esa "B" por Edward Emerson Barnard (1857-1923), pionero de la astrofotografía que catalogó cientos de nebulosas oscuras a finales del siglo XIX y principios del XX. Él fue quien demostró que esas zonas negras del cielo no eran vacíos, sino nubes densas de gas y polvo cósmico.

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ECIPSE SOLAR 2026

 Tal vez debería comenzar llorando, pues esa captura de pantalla del timelapse que estaba realizando con el pequeño telescopio es cuanto me queda de él. Todavía me pregunto cómo, el caso es que he perdido el vídeo, casi dos horas de grabación.

Sin embargo, no voy a llorar porque el lugar al que acudí para grabarlo era el pueblo de mi madre. Un sitio donde pasé algunos veranos de mi infancia y un lugar donde los primos que en él me quedan me acogieron con los brazos abiertos y no tengo nada más que gratitud para ofrecer. Aunque el vídeo con todo el eclipse de principio a fin lo haya perdido, me traigo todos los besos, abrazos, cariños y atenciones, y eso vale más que cualquier timelapse. 

*

Subí a la ladera con la ingenua idea de recoger el perfil de la torre de la iglesia en la grabación. 

Todavía no eran las 19:30 y me entretuve recogiendo imágenes de la vegetación que me rodeaba.

Luego puse en marcha el seestar,  me senté en una piedra, sorbí pausadamente el apacible silencio en el que estaba sumido, miré de vez en cuando la pantalla del teléfono para ver cómo progresaba la luna sobre la superficie del sol, me volví a sentar, miré de vez en cuando con las gafas especiales, fui percibiendo la pequeña pérdida de luz ambiental (pérdida muy escasa) y la suavísima bajada de temperatura hasta que llegó el momento especial, el que todos cuantos acudimos a un lugar u otro para verlo esperábamos. 

Surgieron exclamaciones de sorpresa y admiración desde diferentes puntos. Entonces cogí la cámara y empecé a disparar rápidamente, pues el eclipse total duraba algo menos de dos minutos y en ese breve tiempo quería hacer algunas fotos, así como quitar y poner el filtro al telescopio para que captara bien la corona solar.

Cuando ya decaía, me fui moviendo por la ladera en la que me encontraba para realizar alguna toma del pueblo al que estoy afectivamente unido por infancia y por familia. 

Y continué dirigiendo la cámara hacia el final del eclipse.

Y el sol se escondió tras la loma pocos minutos antes de que el eclipse terminara.

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